第二十六章 教训（1 / 2）

次日，报童的号外声划破宁静的早晨。

“号外！号外！中午十二点前拿摺子去何家钱庄，印子钱全免了！逾期不候！”

贫民窟的人还睡眼惺忪，只当是梦里听来的声音，直到这号外声音在小巷子里不断来回穿梭，他们才如梦初醒。

一个骨瘦如柴的汉子，衣裳都没顾上穿齐整，便冲出那个破烂得难以称为屋子的地方，他循着报童的声音一路追去。

他瞧见报童，喊住他，赶上前去问：＂你这说的，可是真的？＂

报童正了正头上的帽子，一脸认真道：＂那必是千真万确的，你还不快赶过去？若是晚了没轮上你，可就亏大发了！＂

听罢，汉子拔腿便往回跑，要回家翻出那张何胖子的摺子。

报童也自顾自走街串巷，继续吆喝去了。

不多时，何家钱庄外头便乌泱泱围了一群人。这些人身上衣衫破旧，有的补丁摞着补丁，可脸上个个喜气洋洋，竟比过年还热闹。

唯独何家钱庄的刘掌柜愁眉苦脸，捧着本帐簿立在钱庄柜檯上，身旁的伙计正从木箱里整理一大堆借据。

李权派了两个机灵的弟兄，一个叫何五，一个叫许七，专盯着刘掌柜，防他耍滑头。

许七点燃了钱庄里头的火盆，刘掌柜望着火焰，终究轻叹一声，万般无奈地开口：“都听好了，拿摺子的站左边，拿借据的站右边。”

原来何胖子私放印子钱时，把每天还的印子钱，都记在一本蓝色摺子上，至于那些利滚利，以至于最后还不上的死账，便成了借据。

骚动的人群很快分作两列，手里拿着摺子或借据，挨个儿上前递给刘掌柜核验，验罢便扔进火盆里烧了。

何五掇了条凳子过来，在刘掌柜身旁坐下，顺道也给许七掇了张凳子。

随后，何五翘着二郎腿坐在刘掌柜旁边，手里拿个大洋转着玩。

许七则握着把铁钳，不时拨弄火盆里的炭，好让那些摺子、借据烧得干净。

队伍慢慢往前挪，何五见刘掌柜手中的动作慢吞吞，不知道是真的慢性子还是故意使绊子。外头两列队伍望不到头，按他这速度，晌午前未必能处理多少。

再说，秦阎手下的弟兄，个个跟他一样，都是从最底下摸爬滚打过来的人。

一旁拨弄火盆的许七，他妹妹就是因老爹还不上印子钱才被卖的，他对这印子钱深恶痛绝。他与何五像是早有默契，还没等何五开口，许七便率先起身，从左边队伍开始收摺子，一大摞摺子直接扔到刘掌柜面前。本就愁眉苦脸的刘掌柜，此刻那张脸，比死了亲爹还难看。还没等他缓过神来，许七又从右边队伍收了一大迭借据，啪地撂在他跟前。

许七又对交了摺子和借据的人说：＂交了摺子和借据的，先回去罢。明日若没动静，便是好消息。＂

刘掌柜为了自家老爷的性命，只能硬着头皮处理这堆摺子。因着数量实在太多，他又招呼两个伙计来帮忙。

十二点一到，许七见最后一摞摺子和借据都烧得干干净净，起身拍了拍手上的浮灰。

何五将大洋揣回裤兜里，又拍了拍面如死灰的刘掌柜的肩膀：＂刘掌柜，今儿辛苦你了。运气好的话，还能见着你们家老爷。＂

刘掌柜只是苦笑一声，摇了摇头，目送这两尊门神出了大门。

一出了大门，许七用手肘轻轻撞了撞何五的胳膊：＂你说，这回何胖子得亏多少？＂

何五面无表情地回道：＂管他亏多少，反正这回免了印子钱的人，往后只认秦爷。＂

＂说得也是。＂许七点点头应道。

二人很快便回到海边仓库，何五附在秦阎耳边说了两句。

秦阎那张冷得吓人的脸，正对着一脸生不如死的何胖子。

“猜猜看，你今儿能不能活着出去？”秦阎冷冷地问他。

何胖子被关了这几天，虽说没看透生死，可想到平白无故没了那一大笔账，心疼得跟死了差不多，他张了张嘴皮，想说又不敢说。

＂还记得单数的活、双数的死的约定罢？＂

何胖子无奈地点点头。

＂我的弟兄数了三遍，债据是双数。＂秦阎勾了勾唇角。

何胖子一听，哇的爆发一声哀嚎。

两行眼泪还没来得及淌下，一把尖锐的匕首抵在他的喉间，只听秦阎淡淡问他：“还记得那晚，你对我妻子做了什么？”

何胖子惊得连连点头，刀尖往皮肉轻轻一刺，血便渗了出来，何胖子身下也流出一滩混着血水的尿。

他挣扎地往后缩，头摇得脸上两坨肉跟着晃动，喉结上的刀尖稍微松了一松。

秦阎盯着他，继续说：＂往后，我要是听见半个字从你嘴里漏出来，跟那晚的事有关，我会让你比死还难受。听清楚了？”

何胖子用力点点头，刀尖又划破了他颈上皮。

“看在念念份上，今儿可以饶你不死。只是，该长的教训，还得长一下。”